O Retrato de Norah

A arte como libertação

Por Rebecca Rocatto

O Retrato de Norah, do estreante Tawfik Alzaidi, é a primeira produção rodada em AlUla – região no noroeste da Arábia Saudita – com um elenco formado inteiramente por atores e atrizes locais.

O filme estreou no Un Certain Regard, no 77º Festival de Cannes, tornando-se o primeiro título saudita a integrar a mostra. A trama começa com a chegada de Nader (Yagoub Alfarhan) a uma aldeia, onde assume o posto de professor das crianças locais. A pedido do chefe da comunidade, ele vem da cidade com a missão de ensinar leitura e escrita – apesar da resistência de muitos pais.

Em um dia comum de aula, Nader apresenta um novo método de ensino e promete premiar o melhor aluno. Sem ter nada em mãos, acaba entregando ao garoto um desenho seu. Eufórico, o menino leva o presente para casa e o mostra à irmã, Norah (Maria Barahwi).

É nesse ponto que a protagonista entra em cena. Encantada com o desenho, Norah tenta descobrir quem é o misterioso professor. O ano é 1996, época em que expressões artísticas eram proibidas no país. “Comecei a fazer curtas em 2006, muito antes da abertura dos cinemas na Arábia Saudita, que aconteceu apenas em 2018”, comenta Alzaidi. “Eu me sentia exatamente como Norah, mas da perspectiva de um cineasta”.

Norah é sonhadora, apesar das circunstâncias: perdeu os pais ainda criança e vive com a tia, destinada a casá-la com um homem da aldeia. No íntimo, guarda a esperança de ir à cidade, reencontrar o tio e descobrir o mundo além de onde cresceu. “Eu tinha a imagem de Norah na mente, mas não sabia se ela existia. Escrever personagens é escrever primeiro a alma, depois olhar para o corpo que a representa”, afirma o diretor.

À medida que Norah se aprofunda nesse universo, passa a comprar revistas internacionais na mercearia da aldeia. Sua curiosidade pelo que acontece fora só cresce. Para o professor, ela representa a possibilidade de retomar sua veia artística. Norah pede que ele faça um retrato dela; ele recusa a princípio, mas acaba cedendo em encontros escondidos na mercearia.

De hijab, ela revela apenas os olhos. Atrás das prateleiras, os dois conversam sobre sonhos e paixões. Nader percebe-se fascinado pela jovem, que desperta nele sentimentos adormecidos. Em um momento de ousadia, Norah pede que ele a retrate em cores, de forma que se sinta viva dentro do olhar dele. Esse gesto muda o rumo da história, colocando ambos em risco. Enquanto Nader mergulha em busca da perfeição, Norah acredita ter encontrado o passaporte para a vida com que sempre sonhou.

Com delicadeza e pinceladas sutis, ao final da sessão, O Retrato de Norah permanecerá em nossa memória como um poema sobre coragem e desejo, escrito e pintado com as cores da liberdade. Não deixe de conhecer essa raríssima joia do emergente cinema saudita.

Confira o trailer

O Retrato de Norah | Estreia 16.10.2025 | Dir. Tawfik Alzaidi | Arábia Saudita | Drama | 95 min.